3、阎王还有男女之分

　　在采访中王光普先生说了一个令人惊奇的观点，“在中国民间传说中有四大阎王之说，而且阎王还有男女之分”。把阎王分为男女在甘肃环县的皮影中就有，男阎王在阴府主管男鬼，女阎王在阴府主管女鬼。

　　王光普告诉记者，在环县的道情皮影中，还有四大阎王之说，分别是韩擒虎、范仲淹、寇准、包公。四大阎王中除韩擒虎以外，其他三人是宋代的清官。范仲淹曾经在庆阳、环县一带担任过职务，主持过对西夏的战斗，受到环县人的尊崇自然也在情理中。他们三人都是刚直不阿之人，长期以来受到民间的尊崇，尤其包公、寇准他们有“日断阳，夜断阴”之手段，成为阎王自然在情理之中。

　　韩擒虎为何会成为阎王呢？王光普先生说，韩擒虎是隋代名将，《隋书·韩擒虎传》中记载韩擒虎门下仪卫甚盛，有同王者，人曰：“我来迎王”，左右又问：“何王也”，答曰：“阎罗王”。在敦煌藏经的变文中也有相类似的记载。据变文所讲述，韩擒虎活捉南陈后主陈叔宝后，五道将军奉天符之命请韩擒虎为阴司之主，由此成为了阎王。

　　阎王又名阎罗、琰魔等等，本为古印度神话中管理阴间之王。其本身有多种含义，一种说法是双世，即世间的苦乐二报之意；还有一种说法是双王，民间传说阎罗王是双王，其兄妹二人皆为地狱之主，兄治男事，妹治女事，又说他们是平等王，意思是在法律面前人人平等，其只能平等治罪；还有一种说法是阎罗王生前为田比，沙国国王。

　　原佛教中有十三冥王，传到中国后，改为十殿阎王。其中十殿阎王分别是第一殿：秦广王蒋；第二殿：楚江王厉；第三殿：宋帝王余；第四殿：五官王吕；第五殿：问罗天子包；第六殿：卞城王毕；第七殿：泰山王董；第八殿：都市王黄；第九殿：平等王陆；第十殿：轮转王薛。

　　4、十八层地狱是一种教化手段

　　在民间传说中地狱里除了阎王以外，还有判官、牛头马面等众多的鬼卒。其中判官属于阎王殿中的中级官员，协助长官处理各种事务。判官一职初建于唐代，是节度使的属官，代理节度使处理各项事务，地方高级领导的助手，相当于后世的副官。判官给人们的形象是头戴一顶软翅纱帽，穿一件红圆领长衫，束一条犀角大带，长一脸络腮胡子，左手拿善恶簿，右手拿生死笔。

　　阴间的判官有四位：生死判官、掌刑判官、善簿判官、恶簿判官。人们在阳间所作所为判官们都有记载，行善之人死后，就会进入天堂，即便不能进入天堂，进入地狱也能舒舒服服地过完一生。而作恶多端之辈，死后就会下地狱，在十八层地狱遭受各种酷刑。

　　有专家认为，十八层地狱(或称十八地狱、十八重地狱、十八泥犁)是地狱名称。中国民间传说阎罗王为地狱之首，属下的十八位判官分别主管十八层地狱。在佛教传入中国后，为道教所沿用和解释。

　　据王光普先生介绍，在环县皮影中十八层地狱是：刀山林地狱，秤钩地狱，拔舌挖眼地狱，掏心泄肠地狱，解锯分尸之狱，倒推研磨狱，油炸水煮之狱，上火熬狱，火烤铁钉床狱，烟熏狱，锥锤狱，囚车之狱，畜生狱，蛔虫狱，烧铜狱等。

　　地狱中的各种酷刑都是为人在阳间所犯的不同罪行而设。比如挑拨离间者，诽谤害人者，在死后就要被给予拔舌挖眼之刑。所谓拔舌头就是小鬼用铁钳夹住舌头，生生拔下；而谋占他人财产、妻室之人，则要在死后入油锅；而浪费粮食的则要在死后被倒推研磨狱等等。

　　十八层地狱所列出的刑罚就是为了提醒人们在阳世多行善，少造恶，比如不要挑拨是非，不要浪费粮食，不要谋夺他人财