中世纪以来，后人公认的大哲学家朱熹在《朱子语类》卷六十三明确阐述：精气就物而言，魂魄就人而言，鬼神离乎人而言。言简意赅地概括了人之魂魄与鬼神的关系，在人体内为魂魄，没有肉身便成为鬼神。

大众熟知的《说文解字注》曰：“魂，阳气也。魄，阴神也。”《人身通考·神》说：“神者，阴阳合德之灵也。惟神之义有二，分言之，则阳神曰魂，阴神曰魄，以及意智思虑之类皆神也。” 又说：“人身之神，惟心所主。

《太上老君内观经》谓：“动而营身，谓之魂。静而镇形，谓之魄。”又有《祭义》曰：“耳目之聪明为魄。”“两字皆从鬼者，魂魄不离形质，而非形质也。形质亡而魂魄存，是人所以归也。”从这些古圣先贤论述中所示，魂魄是中国传统文化的重要组成部分。

中华医典关于“魂魄”的记载与应用：

最早的记载出现在《黄帝内经》，灵枢54节 P240页（中华书局出版）： “血气已和，营卫已通，五脏已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人”。原来祖先早已知道人体生命构成，人体不仅仅是肉眼仪器所能见的皮骨筋肉、毛发指齿、五脏六腑等，还有肉眼仪器所不能见的经络、思想意志、魂魄等，魂魄、经络也如同身体器官一样，本来就是生命整体的一部分。

普世之人几乎都知道人体有“精气神”， 很少有知道人体精气神之间的关系，在西汉《淮南鸿烈》卷一原道训（中华书局第47页） ： 夫形者，生之舍也；气者，生之充也；神者，生之制也。精即是形、物的组成，这里的“形”即是所能见的血肉之躯，是生命的房子，起承载的作用；“气”是经络里的能量，是神到形实现各种人体机能的动力，比如各个脏器的运作及气血的运行等等；而“神”即是灵、是心，故为生命的主宰，是生而为人的标志。

《黄帝内经·灵枢·天年》54节（中华书局240页） 黄帝问于岐伯曰：愿闻人之始生，何气筑为基？何立而为楯？何失而死？何得而生？ 岐伯曰：“以母为基，以父为楯；失神者死，得神者生也。”